Barack Obama. Donald Trump. Emmanuel Macron. Tre sinsemellan olika politiska makthavare. Deras väg till sina länders högsta ämbeten berättas ofta som om det vore en kamp mellan populism och liberalism, mellan nationalism och globalism, mellan öppenhet och inskränkthet. Men man kan också formulera denna berättelse på ett annat vis, som en strid mellan det nya och det gamla. Eller i alla fall mellan det som verkar nytt och det som verkar gammalt. I politiken är ju som bekant hur något synes vara ofta viktigare än hur något faktiskt är; potemkinkulisser fungerar vanligen utmärkt på den politiska teaterscenen.