Vid vår tideräknings början. Den romerske poeten Ovidius återberättar den grekiska myten om Filomela. Vi befinner oss i ett fårstall. Den unga Filomela våldtas av sin svåger, kung Tereus. Hon säger: Jag kommer att berätta om detta för alla. Han skär av henne tungan för att tysta henne. Hon förvandlas till fågel.