Mittfältaren Anel Raskaj blev stor matchvinnare hemma på Tunavallen när han stötte in AFC Eskilstunas 1–0 efter hörna i slutet av den första halvleken.
– Ganska jämn match. Både vi och de försökte spela med spelvändningar, sade matchhjälten till Sportkanalen.
Falkenberg pressade på för en kvittering i slutminuterna sedan AFC:s georgiske landslagsförsvarare Zurab Tsiskaridze dragit på sig sitt andra gula kort i den 87:e minuten och visats ut. Men hemmalaget lyckades ändå hålla tätt tack vare italienske målvakten Gianluca Curci och övriga i AFC-försvaret.
29-årige Raskajs avgörande mål betydde att Falkenberg, tabelltvåa i superettan, misslyckades med att säkra sin egen – och serieledande Helsingborgs – tabellplaceringar och allsvenska uppflyttning.
– Vi kan hinna ikapp dem, sade Anel Raskaj.
AFC:s tre poäng inför 3 743 åskådare spetsade i stället till tätstriden. Tabelltrean Eskilstuna, på allsvensk kvalplats, krympte avståndet upp till Falkenberg från sju till fyra poäng då båda lagen nu spelat 27 av 30 omgångar.
– De får akta sig sista matcherna, sade AFC:s Alexander Michel till Sportkanalen.
Helsingborg leder fortsatt tabellen tre poäng före Falkenberg och sju före AFC.
HIF kan säkra sitt allsvenska kontrakt i tisdagens hemmamatch mot fyran Halmstad inför en förmodad storpublik på Olympia. Men Falkenberg och AFC Eskilstuna får fortsätta kämpa om andraplatsen minst en omgång ytterligare.
Rättad: I en tidigare version av den här texten uppgavs fel publiksiffra. Den ska vara 3 743 åskådare. Felaktig information om Helsingborgs spelare helt borttaget.