Ali kommer till Tyskland med sin tvillingbror Anton åren efter Sovjetunionens fall. Deras familj har valt att lämna Moskva och får som ryska judar asyl i väst. Men resan blir ingen räddning för den sönderfallande familjen, i vilken misshandel, superi och övergrepp har ärvts över generationsgränserna. Antisemitismen blir de heller inte kvitt i det nya landet, där också deras ryska härkomst orsakar omgivningens förakt. Till slut försvinner Anton. Enda spåret är ett tomt vykort från Istanbul. Ali, som egentligen heter Alissa, ger sig av på jakt efter honom.