Bör de som värnar den liberala demokratin också värna nationalstaten, i betydelsen att befolkningen i huvudsak bör dela språk, kultur och en kollektiv identitet? Inom akademisk politisk teori är svaret vanligtvis ”nej”. Liberalismens universella ideal anses stå i strid med staters praktik att genom lagar kring migration och medborgarskap utestänga människor från ett land och dess institutioner.