Den författare som en gång har skrivit en riktigt bra bok får leva med jämförelsens förbannelse. I ”Svälten”, som gavs ut 2018, tecknade Magnus Västerbro en både bred och djup bild av det sena 1860-talets svenska nödår och den samhällsordning som förstärkte hungerkatastrofen på förödande sätt. Det var en folkbildningsgärning av bästa märke – särskilt då ljuset riktades mot ett relativt undanskymt förflutet – och Västerbro tilldelades välförtjänt Augustpriset. I sin nya bok ”Tyrannens tid” tar han sig istället an en av de mest omskrivna epokerna i Sveriges historia: Karl XII:s krig och stormaktsväldets utdragna undergång.